很多人误以为“火烧心”般灼热感是消化不良所引起的，所以都不加以理会，结果往往因延迟医治而造成食道被胃酸腐蚀至溃疡出血！

 

       当食物从口部进入食道，慢慢滑入胃部前，必经过介于食道与胃部之间的括约肌（LES）与贲门。食物进入胃部后，括约肌就会使力将贲门关紧，以防止胃酸与食物倒流。一般人的贲门呈收缩状，只有当吞嚥、打嗝及呕吐时才会打开。如果括约肌失控，贲门就不受控，可能因关得不够紧或开得太久。

 

       一旦张开的次数太多，胃酸与食物就有机会从胃部逆流入食道，造成食道的不适或伤害，这就是胃当食道逆流疾病（Gastro-Esophageal Reflux Disease），也就是俗称的“火烧心”（Heartburn）。由于胃酸逆流的一些症状并不显著，如胸痛，当事人就去看心脏科；喉咙沙哑、咳嗽则往耳鼻喉科跑，结果因此耽误了治疗良机。

 

      由于逆流物中有胃酸，若在食道停留过久，上腹部心窝处会产生极度不舒服的烧灼感，它不仅会导致不耐酸的食道黏膜被灼伤和发炎，造成食道溃疡或狭窄，甚至可能令食道细胞出现异变，增加食道癌的风险。

 

胃酸功能知多少？    

胃酸是胃液的一部分，其主要的功能包括了：

★把胃蛋白酶原转化为胃蛋白，并对吃进去的蛋白质发挥消化作用。

 

★流入小肠后，它还能激发胰腺、胆囊，分泌胰液和胆汁，对食物进行进一步的消化。

 

★胃酸还能把食物中的正铁还原成亚铁，把碳酸钙质换成氧化钙，把盐钙离解成钙离子，有利小肠吸收利用。

 

★胃酸也能杀灭随饮食误入的细菌和病毒，起到抵御病原性微生物的入侵的屏障功能。